Fósiles descubiertos en Australia podrían arrojar luz sobre la extinción repentina de los escorpiones marinos gigantes, también conocidos como euriptéridos. Estos antiguos artrópodos, que vivieron hace más de 400 millones de años, eran depredadores dominantes en los océanos de la era Paleozoica y, en algunos casos, podían superar los tres metros de longitud. Los nuevos fósiles documentados sugieren que estos animales eran capaces de cruzar océanos, lo que expande el conocimiento sobre su distribución global. La investigación, dirigida por el paleobiólogo Russell Bicknell del Museo Americano de Historia Natural, y publicada en la revista Gondwana Research, revela que los escorpiones marinos gigantes no solo habitaban en América del Norte y Europa, sino también en los mares poco profundos del antiguo supercontinente Gondwana, una región que hoy incluye a Australia. Estos escorpiones marinos gigantes, algunos de los cuales pertenecían al género Jaekelopterus, están entre los artrópodos más grandes que hayan existido. Su capacidad para cruzar vastos océanos sugiere que su gran tamaño podría haber sido crucial para su supervivencia en largas travesías, tal como ocurre hoy en día con tiburones y ballenas. Sin embargo, su repentina extinción ha desconcertado a los científicos. El registro fósil muestra que, tras prosperar durante el período Silúrico, los escorpiones marinos desaparecieron abruptamente durante el Devónico temprano, dejando un vacío en el ecosistema. Este descubrimiento plantea nuevas preguntas sobre por qué estos gigantes marinos dominaron los océanos y luego se extinguieron de manera tan súbita. Se espera que investigaciones futuras, que podrían incluir el hallazgo de más fósiles en Australia y otras partes del mundo, arrojen más luz sobre este misterio evolutivo.( Fuente: europapress.es)
