El 10 de enero, el Buque de Su Majestad de Canadá (HMCS) Margaret Brooke partió del puerto de Halifax, Canadá, con destino a una misión histórica como parte de la Operación PROJECTION – Sudamérica. Este despliegue marca un hito al ser la primera circunnavegación de América del Sur y la primera visita a la Antártida por un buque de la Marina Real Canadiense (RCN).
El Margaret Brooke, un Buque de Patrulla Ártico Offshore (AOPV) clase Harry DeWolf, ya ha alcanzado su primera escala en Bridgetown, Barbados, el 19 de enero, en su ruta hacia el sur. Durante este despliegue, el buque visitará diversos puertos sudamericanos para fortalecer relaciones internacionales en colaboración con Asuntos Globales de Canadá. En la Antártida, apoyará la investigación científica canadiense al alojar a un equipo de científicos gubernamentales, demostrando las capacidades polivalentes de este buque en entornos extremos.
Características del HMCS Margaret Brooke
Con una eslora de 103,6 metros, una manga de 19 metros y un desplazamiento de 6.615 toneladas, el Margaret Brooke está diseñado para operar en regiones árticas y antárticas. Equipado con un sistema de propulsión diésel-eléctrico, puede alcanzar velocidades de hasta 17 nudos en aguas abiertas y 3 nudos al navegar en hielo de hasta un metro de espesor. Su autonomía de 6.800 millas náuticas y capacidad para mantenerse en operación durante 120 días lo convierten en un recurso invaluable para misiones prolongadas.
El buque cuenta con un hangar y una cubierta de vuelo capaces de operar helicópteros del tamaño del Sikorsky CH-148 Cyclone, lo que aumenta su versatilidad. Su armamento incluye un cañón BAE Mk 38 de 25 mm y dos ametralladoras M2 Browning.
En homenaje a una heroína
El Margaret Brooke lleva el nombre de la Subteniente de Navío Margaret Brooke, una enfermera de la Marina Real Canadiense reconocida por su valentía durante la Segunda Guerra Mundial. El 14 de octubre de 1942, tras el hundimiento del ferry SS Caribou en el Estrecho de Cabot, Margaret intentó salvar la vida de su compañera, una acción que le valió el reconocimiento oficial y que dejó un legado de heroísmo en la historia naval canadiense.
Construido por Irving Shipbuilding, la construcción del buque comenzó en 2017, fue botado en noviembre de 2019 y entregado a la Marina Real Canadiense en julio de 2021. Su ceremonia oficial de nombramiento se llevó a cabo en mayo de 2022, y fue comisionado en octubre del mismo año.
Una misión única
Esta misión, descrita como “única en la carrera” por la tripulación del Margaret Brooke, subraya las capacidades excepcionales de la clase Harry DeWolf. Diseñado para operar en condiciones extremas del Ártico, ahora llevará esa experiencia al desafiante entorno marítimo de la Antártida, consolidando su reputación como un buque líder en operaciones polares.
La circunnavegación de América del Sur y la colaboración científica en la Antártida destacan el compromiso de Canadá con la investigación, la diplomacia internacional y la exploración de nuevas fronteras marítimas.
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