El lunes 23 de septiembre de 2024, Punta del Este se convirtió en el epicentro de la discusión global sobre la protección y el manejo de las aguas internacionales. La Décima Conferencia Bienal de Aguas Internacionales, organizada por el Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM), reunió a 300 representantes de más de 100 países con el objetivo de trazar un camino hacia acciones transformadoras en el marco de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), en particular, los relacionados con el agua y los océanos.

Durante la apertura, el ministro de Relaciones Exteriores de Uruguay, Omar Paganini, destacó que las políticas ambientales son un componente central de la política de Estado uruguaya. En su intervención, subrayó la importancia del agua, tanto para la vida cotidiana como para el desarrollo económico, enfatizando la necesidad de proteger este recurso vital.

La prosecretaria de la Presidencia, Mariana Cabrera, y el ministro de Ambiente, Robert Bouvier, también participaron en la inauguración. Bouvier hizo hincapié en la reciente incorporación de la isla de Lobos al Sistema Nacional de Áreas Protegidas (SNAP), un avance significativo en la preservación de áreas marítimas que refuerza el compromiso del país con la conservación ambiental. Además, adelantó que se está considerando ampliar el SNAP a nuevas zonas marítimas, lo que fortalecería aún más la protección de los ecosistemas marinos.

Uno de los momentos clave de la jornada fue la primera reunión de la Comisión del Acuífero Guaraní, una de las reservas subterráneas de agua dulce más importantes del mundo, compartida por Uruguay, Argentina, Brasil y Paraguay. El encuentro busca mejorar el conocimiento sobre este recurso estratégico y promover su gestión sostenible. Según Bouvier, la inclusión de este tema en la agenda internacional es crucial para asegurar un uso responsable y equitativo del acuífero, tanto en el presente como en el futuro.

La conferencia, que se extenderá hasta el jueves 26, no solo promueve la cooperación entre países, sino que también permite la discusión sobre acciones concretas para hacer frente a los desafíos globales relacionados con el agua. Entre las actividades previstas, se incluyen exposiciones, talleres y visitas a puntos de interés en Uruguay, bajo la consigna «Acciones e impactos transformadores para los ODS sobre agua y océanos: la respuesta del FMAM-AI al desafío global».

El director de Programación del FMAM, Frederick Boltz, valoró la oportunidad de que un país como Uruguay, con un fuerte compromiso ambiental, sea anfitrión de un evento de esta magnitud. La conferencia no solo refuerza la imagen internacional de Uruguay como un referente en la gestión ambiental, sino que también sitúa al país en una posición estratégica para influir en la agenda global de agua y océanos.

La Décima Conferencia Bienal de Aguas Internacionales y la primera reunión del Comité del Acuífero Guaraní son eventos de enorme relevancia para la región y el mundo. Uruguay, albergando este foro, reafirma su papel como defensor del medio ambiente y promotor de la sostenibilidad, mientras se compromete con la cooperación internacional para la protección de los recursos hídricos, fundamentales para el futuro del planeta.

Miguel Mieres para Visión Marítima