El submarino SS-23 General O´Higgins de la Armada de Chile efectuó una visita operativa a Puerto Williams al término de un entrenamiento efectuado en el mes de julio en la Región de Magallanes y Antártica Chilena. La unidad de la clase Scorpène de la Fuerza de Submarinos se desplegó a la zona jurisdiccional de la Tercera Zona Naval como parte de ejercicios planificados por el Comando de Operaciones Navales (Comoper) en el área austral. Esta actividad en la Región de Magallanes y Antártica Chilena permitió a los integrantes de la dotación del submarino incrementar y reforzar su preparación en uno de los espacios marítimos más complejos del país.
El SS-23 General O´Higgins y su gemelo, SS-22 General Carrera, son submarinos diéseleléctricos de última tecnología que han sido diseñados para desarrollar misiones de guerra antisubmarina, antisuperficie y operaciones especiales. Se caracterizan por su furtividad, persistencia en operaciones y potencia de fuego. El contrato de construcción fue adjudicado al consorcio DCN/Bazán (hoy Naval Group y Navantia, respectivamente) y se firmó el 17 de diciembre de 1997 por una cifra de 420 millones de dólares. Su compra permitió reemplazar a los submarinos tipo Oberon SS-22 O ´Brien y SS-23 Hyatt que prestaron servicio dos décadas. El SS-23 General O´Higgins fue entregado en septiembre de 2005 y el SS-22 General Carrera en julio de 2006. Los submarinos de la clase Scorpène de la Armada de Chile tienen 66,4 metros de eslora, 8 metros de manga total incluyendo hidroplanos, 16,4 metros de puntal total y 5,4 metros de calado medio. Desplazan 1.711 toneladas sumergidos, logran una velocidad de 21 nudos bajo el mar y cuentan con una autonomía de 6.500 millas náuticas a 8 nudos en superficie. Disponen del Sistema Táctico de Combate Submarino (Subtics) de Naval Group y la suite de sonares TSM2233 MK 2 de Thales que comprende un sonar de casco de frecuencia media con sistema de búsqueda activa/pasiva; un sonar cilíndrico de largo alcance de detección acústica panorámica en 360º en modo pasivo; un sonar de interceptación de búsqueda activa; un sonar de flanco para detección pasiva y un sonar de alta resolución para detección de obstáculos y minas. Cuentan con seis tubos lanzatorpedos de 533 mm capaces de disparar torpedos pesados, misiles o sembrar minas. El sistema automático de manejo y recarga de los torpedos permite su disparo en salva.
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