Se realizó en el día de la fecha el Lanzamiento de la Temporada de Cruceros 2017 – 2018, en el Salón Dorado del Foyer del Teatro Solis, con la llegada del crucero Zaandam de la compañía Holland America Line. El Zaandam puede alojar hasta 1.432 pasajeros y tiene prestaciones de alta gama, como piscinas exteriores, spa, salón de belleza y espacios de juego para niños. La Directora de Turismo de la IM Prof. Elizabeth Villalba dio la bienvenida al buque, al Capitán An Jan Smit y a la tripulación y dijo que es un orgullo y un honor inaugurar la temporada de cruceros, única temporada que Montevideo tiene. “Una temporada mas con crecimiento, estamos orgullosos, esperamos la llegada de mas buques, esperamos ser buenos anfitriones porque como siempre decimos en turismo el crucero es un catador de destino. Esperamos tener y contar con actividades nuevas en la ciudad vieja con manifestaciones culturales, tenemos el privilegio de que el puerto esté frente a nuestro casco histórico, privilegio que no todas las ciudades tienen”. La Cra. Alicia Abelenda Sub-Gerente General de ANP dijo que la llegada de los cruceros es para el puerto un gran desafío, es un puerto multipropósito que recibe buques de carga, de pesca junto con los de pasajeros y el reglamento de atraque indica que los pasajeros tienen prioridad. “Es el desafío que asumimos y lo hacemos con alegría. En los planes estratégicos de desarrollo que este año estamos revisando está proyectado un crecimiento de la actividad y se espera para el 2020 – 275000 pasajeros”. Habló de la mejora en la infraestructura para recibir a los pasajeros como se merecen, de una nueva Terminal especializada que estará localizada en el Depósito Santos, actual sede del MINTUR. ANP tiene un proyecto institucional que trabaja para cumplir con el objetivo de la nueva Terminal, trabaja de consuno con el Ministerio, se espera que en el 2020 ya este funcionando con todos los servicios y esto ayudado con nuevas frecuencias y costos adecuados se aspira que para el 2035 se duplique y lleguen cerca de 600.000 pasajeros al Puerto de Montevideo. Esto cambiará también la cantidad de pasajeros de llegada y subida, dijo Abelenda.
Dio nuevamente la bienvenida al capitán y su tripulación “Bienvenidos al puerto de Montevideo, a todos los puertos y a la ciudad”. La ministra Liliam Kechichian dijo que es una ceremonia que se realiza año a año y que no pierde su calor. Uruguay se ha ido preparando para la llegada de estos buques, le agradeció a los operadores privados que con profesionalismo reciben en tierra a estos turistas. Este año vamos a recibir 165 buques en Montevideo y Punta del Este. “El turismo de cruceros ha contribuido a posicionar y promocionar a Uruguay en el mundo, es una gran fuente de promoción”. Muchos de los cruceristas que hoy están recorriendo las calles nos recomiendan e incluso vuelven con la familia, vuelven para pasar mas días, aseguró Kechichian. Destacó el gran avance que ha significado que el Puerto de Montevideo sea un puerto de embarque y desembarque de pasajeros Habló del nuevo centro de información turística, en la peatonal Sarandí atendido por jóvenes estudiantes de turismo y de la nueva Terminal de cruceros tan ansiada que está a punto de concretarse. Esta es una actividad que queremos mucho, el Zaandam es un barco maravilloso, un barco vinculado a la música, de menos personas, a Montevideo llegó con 1350 pasajeros. “Queda abierta en este día la temporada”, en los hechos ya está funcionando y funcionando muy bien pero este día teníamos que vivirlo”. “Viva Montevideo, viva Punta del Este, viva el crucerismo, viva el turismo como actividad económica y cultural”. Con intercambio de obsequios que el MINTUR, la IM, y ANP entregaron al capitán del Zaandam y una pareja que bailó tango quedó abierta la nueva temporada de cruceros y la ministra anunció que el 18 de diciembre se hará lo propio en Punta del Este. PUERTONLINE
El video del lanzamiento de la temporada está colgado en el canal Youtube de ANPhttps://youtu.be/-DqRmEr5VWk
