La especie se ha achicado con la pesca en más del 97 por ciento, y continúa la sobrepesca.- The Pew Charitable Trusts pidió hoy una suspensión de dos años en la pesca comercial del agotadísimo atún de aleta azul del Pacífico. En la evaluación del stock de este año, los científicos encontraron que la población tiene tan solo el 2,6 por ciento de su tamaño histórico y que la mortalidad de la pesca general se mantiene en hasta 3 veces más alta de lo que es sostenible.-
A pesar de esa situación de urgencia, las dos entidades internacionales que administran el atún de aleta azul del Pacífico —la Inter-American Tropical Tuna Commission (Comisión Interamericana de Atún Tropical), que se reunió este mes en California, y la Western and Central Pacific Fisheries Commission (Comisión de Pesca del Pacífico Oriental y Central), que se reúne en diciembre en Fiyi— no han podido acordar, en muchos años, sobre un plan de recuperación para todo el Pacífico que pondrá fin a la sobrepesca y devolverá la población a los niveles saludables. Las proyecciones del International Scientific Committee for Tuna and Tuna-like Species (Comité Científico Internacional para Atunes y Especies Afines) en el norte del Océano Pacífico muestran que, en las actuales condiciones, las cuotas de captura vigentes tienen una posibilidad de menos del 1 por ciento de recuperar con éxito la población en los próximos 20 años. El atún de aleta azul del Pacífico, que es principalmente pescado por flotas de Japón, México y Estados Unidos, puede vivir hasta 40 años. Su carne grasosa de fuerte color rojo es particularmente adecuada para el sashimi y el sushi, y el creciente consumo ha llevado a la especie al borde de la extinción. Si bien la mayoría de los atunes de aleta azul se pescan en el Océano Pacífico occidental, la población en su total necesita cuotas de captura efectivas y científicas, y un apropiado plan a largo plazo de administración y recuperación, en todo su rango, incluso el Pacífico oriental. Amanda Nickson, directora de conservación global del atún de Pew, declaró lo siguiente: «Las estimaciones científicas han indicado que la población del atún de aleta azul del Pacífico está gravemente diezmada. Si embargo, los países a cargo del manejo de la especie continúan negándoles un plan de rescate viable a pesar de las claras indicaciones de que la población está rondando niveles históricos mínimos. La pesca comercial continúa a un ritmo hasta tres veces superior al considerado sostenible. Esto debe finalizar de inmediato.- «Los gobiernos involucrados en esta pesca saben desde hace años que deben actuar para impulsar una recuperación del atún de aleta azul, pero sin embargo la sobrepesca continúa. Una prohibición inicial de la pesca comercial por dos años protegería a las especies poniendo fin a la sobrepesca.-«Una prohibición comercial también daría a los directivos de las pesqueras internacionales la oportunidad de implementar un plan de recuperación apropiado. Si para el año 2018 no se toman las medidas adecuadas, una prohibición comercial a través de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora, CITES) podría ser la única opción para salvar la especie. «La porción de EE. UU. del total de pesca del atún de aleta azul del Pacífico es pequeña, por lo general menos del 5 por ciento de la pesca total, y los pescadores comerciales de EE. UU. tienen un impacto muy bajo sobre el stock. Sin embargo, Estados Unidos, como miembro de estas entidades internacionales de administración, tiene la responsabilidad de actuar, y se encuentra en un buen lugar para catalizar la acción internacional porque sus directivos de las pesqueras se han movido para limitar la presión sobre la población. El año pasado, las entidades reguladoras de EE. UU. redujeron la cantidad de atún de aleta azul del Pacífico que los pescadores de caña pueden traer de sus viajes de pesca recreativa mientras cortaron la cuota de captura comercial en aproximadamente 40 por ciento.
«En todo el Pacífico, el atún de aleta azul está ahora en peligro en toda su especie a un nivel que jamás se había visto en las poblaciones de atún. Es tiempo de que quienes tienen la responsabilidad de administrar esta especie tengan en cuenta la ciencia y usen las herramientas con las que cuentan para ayudar a la recuperación del atún de aleta azul. «Si los gobiernos no toman acción de inmediato, el colapso de la población no solo es posible, sino que es inevitable».
The Pew Charitable Trusts está impulsado por el poder del conocimiento para solucionar los problemas más desafiantes del mundo actual.- Aquí encontrará más información www.pewtrusts.org .- (www.prnewswire.com)
