El Instituto Antártico Uruguayo, en cumplimiento de los cometidos establecidos en el Decreto Nº: 555/94 y las obligaciones contraídas en el marco de la Reunión de Administradores de Programas Antárticos Latinoamericanos (RAPAL), durante la presente semana, se encargó de la organización de la RAPAL, desarrollada del 5 al 7 de octubre y del Congreso Latinoamericano de Ciencia Antártica (CLCA), efectuado del 8 al 9 de octubre.
El continente Antártico, los Mares Australes y la zona de convergencia constituyen un área del planeta de interés científico para el Uruguay, con oportunidades de investigación de fenómenos, sistemas y procesos que la constituyen en un laboratorio de la humanidad vinculada directamente a nuestro país. Como pueblo del hemisferio Sur, los uruguayos estamos muy conscientes de nuestra cercanía a la Antártida y nuestros vínculos históricos con ella. El mismo se remonta a las Numerosas participaciones de uruguayos en varias expediciones de otros países y propias ya desde comienzos del siglo XX, y durante la celebración del Año Geofísico Internacional que precedieron a la creación de nuestro Programa Nacional Antártico. La RAPAL contó con la participaron de 50 Delegados de los países latinoamericanos miembros consultivos del Tratado Antártico y de observadores de miembros adherentes. En ese ámbito los Señores delegados se han reunido y trabajado en forma exitosa en torno a los que son sus objetivos fundamentales: el intercambio de experiencias, la reflexión madura sobre problemas de interés compartido, la concertación de posiciones sobre temas antárticos de interés prioritario y el fomento de la cooperación entre los programas nacionales. El CLCA tuvo la participación de 150 investigadores de distintas instituciones académicas y científicas latinoamericanas e internacionales exponiendo en áreas de las Ciencias de Físicas, Oceanografía, de la Tierra, Microbiología, entre otras vinculados a las principales líneas de investigación antártica. Conjuntamente a los mencionados eventos, se realizó el día 7 de Octubre la conmemoración del 30 Aniversario del ingreso de Uruguay como Miembro Consultivo del Tratado Antártico.
En este día, se establece como el «Día de la Antártida» y se celebra el 7 de octubre de cada año, establecido por la Ley 17.727. En dicha ceremonia se presentaron conferencias sobre la historia del vínculo del Uruguay con las actividades antárticas y sobre cómo evolucionó el rol de ese país: su participación actual, los desafíos, el futuro posible y el plan estratégico de Uruguay. A su vez se desarrollaron discursos del Subsecretario del Ministerio de Defensa Nacional, Dr. Jorge Menéndez; del Subsecretaria del Ministerio de Relaciones Exteriores, Embajador Luis Cáncela; y del Lic. Juan Abdala, en representación del Ministerio de Educación y Cultura.
(Departamento De Relaciones Públicas.- Instituto Antártico Uruguayo)
